“你妹妹死在这屋里，她临死前仍恨你娘儿俩，恨得咬牙切齿，所以，即日起，烨儿不宜住在此处！” 王氏起身，不容置喙地吩咐：“收拾收拾、不，不必收拾了，衣服等物，全部重新置办！走，快走，先把孩子抱去我房里住一阵，日后另外给他安排屋子。”
姜玉姝又看了一眼尸体，扫视地上的斑斑血迹，毛骨悚然，果断赞同，“老夫人言之有理，那就听您的！只是怕孩子夜里惊哭，影响您休息。”
“无妨。”
王氏叹道：“唉，不哭才奇怪了。刚才的危险，莫说小孩子，就是大人也吓坏了。” 语毕，她边走边吩咐：
“弘磊，你协助善后，最好天亮前解决，免得左邻右舍议论纷纭。”
“知道。” 郭弘磊招呼弟弟，簇拥女眷离开，“母亲不用操心，歇息去吧，此处交给儿子。”
当路过姜府一家三口时，姜玉姝止步，沉默片刻，劝道：“请父亲节哀顺变，千万保重身体。您是钦差，差事尚未办妥，家庭亦需要一家之主主持大局…… 振作些。”
“唔，好，好孩子，玉姗太令人失望，险些害了外孙性命，为父必会设法补偿孩子！” 姜世森内疚端详长女，郑重承诺，余光却瞥见继妻猛地扑来，他立刻站起，昂首质问：
“骂也骂了，打也打了，你还想怎么样？莫非想杀了我、给不孝女偿命？行！你干脆杀了我，今后，你自己带着儿子们过吧！”
“你——” 许氏一呆，瑟缩噤声。
姜明诚无计可施，急得跪下了，仰脸恳求：“事情已经这样了，求求爹娘，消消气，再不齐心协力，恐怕家都要散了。”
许氏愣了愣，浑身一抖，下意识暗忖：女儿是掌上明珠，丈夫是天。天，是万万不能塌的，孤儿寡母没法过日子。于是，她潸然泪下，强忍悲伤，提醒道：“诚儿说得对，你是一家之主，绝不能出事，坐，快坐下歇会儿，瞧你，脸色都变了。”
“还不是被你们气的！咳咳、咳咳咳——” 姜世森千愁万绪，咳得直不起腰。
许氏母子吓一跳，慌忙凑近，“怎么了？”
王氏早已带领小辈走远，压根不耐烦管闲事，若非看姜侍郎和次子夫妇的面子，她势必当场发作。
但在 “孝道大于天” 的朝代，姜玉姝却不能冷漠一走了之，“父亲息怒，当心气坏了身体。稍等，我去找大夫来。”
姜世森靠着椅背喘息，说不出话。
须臾，郭弘磊安顿好母亲和孩子，夫妻一同返回，吩咐道：“方胜，快给看看。”
“是。” 方胜打开药箱，迅速给姜世森诊脉。
姜世森缓了缓，催促道：“玉姝，你受伤了，孩子也遭了罪，有弘磊在此即可，你去照顾孩子吧。另外，记得，替娘家给亲家母赔罪，转告亲家母，等我忙完手头的事儿，再郑重道歉。”
“我明白。明诚，好好照顾长辈。”
“嗯！”
夫妻俩耳语商议几句，姜玉姝便赶去上房陪伴孩子，步履匆匆，忧心如焚。
次日晌午 · 县衙后衙
“哼！”
“今天真倒霉，一大清早的，就挨了一顿责骂。” 魏旭脸色难看，进屋便脱外袍，狠狠朝地上一扔。
“公子息怒。” 小厮石头忙捡起袍子，宽慰道：“沈大人是户部官员，算是您的上峰，他决定考察，底下只能打起精神应对。”
“废话！”
“这道理，还用你教？”
小厮讪讪赔笑，沏茶奉上，“小人是怕您气坏了身体。”
魏旭喝茶，却被烫了一下嘴，愈发气恼，“咚” 把茶杯掼在桌上，不忿地说：“岂有此理！那三百万斤粮种，分明是姜特使做主借出去的，上头责问，倒连累我挨骂！”
“刚发生的事儿，她还不知道呢。”
“呵，我看未必。” 魏旭挨了骂，不仅脸上挂不住，更怕影响仕途，猜测道：“她父亲也是钦差，估计沈大人看着姜老大人的面子，徇私宽容她，只责问我。所以，她不早不晚，偏偏在节骨眼上告假，躲在家里避风头。”
“如此推卸责任，简直小人行径，委实太过分了！”
主仆荣损与共，小厮忧愁问：“那，现在该怎么办？沈大人吩咐了，下午还要进一步责问的。”
魏旭越想越生气，怒火中烧，拍桌吩咐：“你立刻去郭府，告诉她，出事了！如果她借故不来衙门，就是心里有鬼，故意算计同僚。哼，她若不露面，我、我也装病，装病谁不会啊。”
“大不了，一起丢乌纱帽！”