"论身手, 我自知略差些, 但论打猎, 我比他强！"九皇子胸有成竹。
励王看着信心百倍的胞弟, 颇为头疼, 本欲直白训导一番, 转念一想, 却问："莫非你曾与郭弘磊较量过武艺？"
"总共较量过三次，一负一胜一平手！"
九皇子长相随母, 眼睛大而圆，一笑便弯起。他忆起往事, 意气风发，愉快透露道："当年, 我正是在猎场上发现那小子身手不凡的, 因同时看中一头鹿，争来抢去, 莫名打了一场。初次交手时, 我人生地不熟, 败了, 不太服气, 遂约定日期，再比两场，最终打成平手。"
"打成平手？"励王长相随父, 方脸浓眉，虎目刚毅。他吃饱了, 放下碗筷，侍从立即奉上巾帕和漱盂，他漱口擦嘴擦手，端起茶盏。
"对！"
九皇子吃不惯简陋饭菜，胡乱吃了个半饱，一见长兄搁筷，顺势也推开碗。
励王喝了口茶，摇摇头，"其一，母后担忧，从不赞成你去郊外打猎，结果你不仅悄悄去了，还约人比武；其二，初次交手时，郭弘磊必定不知对手身份，无所顾忌，但余下两场，他多半已知对手是皇子，有所顾忌，刻意打出个‘平局’，给你留面子。"
"皇兄英明！咳，其实我极少出城的，只偶尔打猎罢了，你千万别告诉母后，免得她生气。"
九皇子年轻好胜，至今仍不服，叹了口气，感慨道："唉，我也明白郭弘磊的顾虑，一直想再比几场，可他死活不答应，坚持‘君子动口不动手’，只肯比打猎，不肯比武。"
"后来、后来……始料未及，他大哥参与贪墨军饷一案，连累郭家上下遭流放，我深知他品行端正，却不能为其求情。"
励王若有所思，却威严问："国有国法，他既然姓郭，就必须承受朝廷依律惩治，有什么冤枉的？"
"证据确凿，参与贪墨案的几个家族，一点儿不冤枉。我只是觉得可惜，凭那小子的才华，假如没被家人牵连，十有八/九已经金榜题名了。"九皇子十分惋惜。
励王状似纳闷，明知故问："你一口一个‘那小子’，郭弘磊多大年纪了？"
"比我小一岁。"九皇子有些讪讪的。
"哦？"
励王低头，品了品茶香，慢条斯理说："本王还以为你比他年长十岁八岁。"
"怎么可能？我比武若是输给一个孩子，岂不丢尽了皇室的脸？"
励王抬头，皱眉□□："从前比武，只当你们年少不懂事，往后不可动辄耍拳弄脚，有失体统！"
九皇子悻悻答："知道了。他在军中历练已久，估计武艺愈发高强了，我才不贸然同他较量，万一当众惨败，多丢人。"
"你知道就好。"励王莞尔。